aplicaciones informáticas

En informática, una aplicación es un tipo de programa informático diseñado como herramienta para permitir a un usuario realizar uno o diversos tipos de trabajos. Esto lo diferencia principalmente de otros tipos de programas como los sistemas operativos (que hacen funcionar al ordenador), las utilidades (que realizan tareas de mantenimiento o de uso general), y los lenguajes de programación (con el cual se crean los programas informáticos).

Suele resultar una solución informática para la automatización de ciertas tareas complicadas como pueden ser la contabilidad, la redacción de documentos, o la gestión de un almacén. Algunos ejemplos de programas de aplicación son los procesadores de textos, hojas de cálculo, y base de datos.

Ciertas aplicaciones desarrolladas «a medida» suelen ofrecer una gran potencia ya que están exclusivamente diseñadas para resolver un problema específico. Otros, llamados paquetes integrados de software, ofrecen menos potencia pero a cambio incluyen varias aplicaciones, como un programa procesador de textos, de hoja de cálculo y de base de datos.

Otros ejemplos de programas de aplicación pueden ser: programas de comunicación de datos, multimedia, presentaciones, diseño gráfico, cálculo, finanzas, correo electrónico, navegador web, compresión de archivos, presupuestos de obras, gestión de empresas, etc.

Algunas compañías agrupan diversos programas de distinta naturaleza para que formen un paquete (llamados suites o suite ofimática) que sean satisfactorios para las necesidades más apremiantes del usuario. Todos y cada uno de ellos sirven para ahorrar tiempo y dinero al usuario, al permitirle hacer cosas útiles con el ordenador (o computadora); algunos con ciertas prestaciones, otros con un determinado diseño; unos son más amigables o fáciles de usar que otros, pero bajo el mismo principio.

TIPOS DE APLICACIONES	EJEMPLOS DE PROGRAMAS
PROCESO DE TEXTO	AbiWord, Lotus Word Pro, Microsoft Word, Corel WordPerfect, OpenOffice, Writer, NotePro.
HOJAS DE CALCULO	Lotus 1-2-3, OpenOffice.org Calc, Microsoft Excel.
BASES DE DATOS	MySQL, Microsoft Access, Visual FoxPro, dBase,
COMUNICACIONES DE DATOS	Safari, Mozilla Firefox, MSN Explorer, Internet Explorer, Netscape Navigator, Kazaa, MSN Messenger Yahoo! Messenger, ICQ, AOL Instant Messenger), entre otros.
MULTIMEDIA	Windows Media Player, Winamp, RealPlayer, QuickTime.
PRESENTACIONES	Microsoft Power Point, OpenOffice.org Impress, Corel Presentations, Windows Movie Maker.
DISEÑO	Corel Draw, Corel PHOTO-PAINT, Adobe Photoshop, Microsoft Photo Editor, Microsoft Paint, Microsoft Publisher, AutoCAD.
EDICIÓN	Adobe Acrobat, Corel Ventura, QuarkXPress, Adobe PageMaker, Adobe InDesign, FrameMaker.
CALCULO	Maple, PYM Plan de Negocio, MindManager X5 Pro.
FINANZAS	Microsoft Money, Gestión MGD
COMPILACIÓN	Ejemplos: Visual Basic, C++, Pascal, Visual FoxPro, etcétera.
CORREO ELECTRÓNICO	Ejemplo: Outlook Express.
COMPRESION DE ARCHIVOS	Winrar, WinZip.